可分為:鋼制拖鏈、鋼鋁拖鏈、塑料拖鏈、不銹鋼拖鏈、尼龍拖鏈等。

按使用環境的條件要求:需防油、防水、防垃圾污染、耐酸堿、耐高溫、耐摩擦、需要加長、需要承重、無噪音、將線纜隱蔽等。1953年，德國的吉爾伯特·瓦寧格教授發明了一條鋼制拖鏈。

第一條原創的鋼制拖鏈樣板已經發展為形形色色的鋼制和塑料拖鏈，廣泛應用于很多領域。

拖鏈分為鋼制拖鏈，塑料拖鏈。鋼制拖鏈由鋼鋁組合而成可以定做，塑料拖鏈又稱工程塑料拖鏈，坦克鏈。

拖鏈應用于往復運動的場合，能夠對內置的電纜、油管、氣管、水管等起到牽引和保護的作用。